검색 환경의 중심이 빠르게 바뀌고 있다. 사용자는 더 이상 검색 결과 페이지를 하나하나 클릭하지 않는다. 질문을 던지고, AI가 요약한 답변을 바로 소비한다. 이 변화의 핵심이 바로 AEO(Answer Engine Optimization)다. 문제는 대부분의 기업 홈페이지가 여전히 ‘사람이 읽는 구조’에만 최적화되어 있다는 점이다. 디자인은 정교해졌지만, AI가 이해하고 인용하기에는 구조적으로 불리한 상태인 경우가 많다. AEO 관점에서 보면, 많은 기업 홈페이지는 정보는 풍부하지만 답변을 만들 수 없는 구조를 가지고 있다.

기업 홈페이지가 AEO에 취약한 근본적인 이유

기업 홈페이지의 가장 큰 한계는 정보의 목적이 ‘설명’에만 맞춰져 있다는 점이다. AEO 환경에서 중요한 것은 설명이 아니라 질문에 대한 명확한 답이다. 하지만 대부분의 기업 페이지는 다음과 같은 구조적 문제를 안고 있다.

첫째, 핵심 정보가 문단 깊숙이 묻혀 있다.

둘째, 하나의 페이지에 너무 많은 메시지가 섞여 있다.

셋째, 질문과 답의 관계가 명시적으로 드러나지 않는다.

이 구조에서는 사람이 읽기에는 무리가 없지만, AI는 어떤 문장이 답변인지 판단하기 어렵다.

‘페이지 단위 설계’의 한계

기존 기업 홈페이지는 페이지 중심으로 설계되어 왔다. 회사 소개, 서비스 소개, 사업 영역, 문의 페이지처럼 메뉴 중심의 정보 구조다. 하지만 AEO 환경에서는 페이지가 아니라 정보 단위(Answer Unit)가 중요해진다. AI는 “이 회사는 무엇을 하는가?”, “이 서비스는 누구에게 적합한가?”, “어떤 문제를 해결하는가?” 같은 질문에 바로 쓸 수 있는 문장을 찾는다. 페이지 전체가 아니라, 명확한 답변 블록이 필요하다. 페이지 중심 설계 또는 화려한 인터렉션 디자인은 이 요구를 충족하지 못한다.

기업 언어 중심 콘텐츠의 문제

기업 홈페이지에는 여전히 추상적인 표현이 많다. “최고의 솔루션”, “차별화된 서비스”, “혁신적인 기술” 같은 문장은 브랜드에는 익숙하지만, AEO 관점에서는 의미가 불분명한 문장이다. AI는 미사여구와 감탄사에 가중치를 부여하지 않는다. 대신 구체적인 조건, 대상, 결과를 필요로 한다. 기업 언어 위주의 콘텐츠는 사람에게도 모호하고, AI에게는 답변으로 사용할 수 없는 정보가 된다.

AEO 관점에서 요구되는 구조적 전환

AEO에 대응하기 위해서는 홈페이지 구조를 근본적으로 재설계해야 한다. 핵심은 다음 세 가지다.

첫째, 질문 중심의 정보 구조로 전환해야 한다.

둘째, 각 질문에 대해 한눈에 인용 가능한 답변 블록을 만들어야 한다.

셋째, 이 답변들이 페이지를 넘어 구조화된 데이터로 연결되어야 한다.

즉, 홈페이지에 답변 라이브러리에 가까운 콘텐츠들을 충분히 구성해야 한다.

질문 중심 콘텐츠 설계 방식

AEO 대응의 출발점은 실제 질문이다. 고객이 검색창이나 AI에게 던질 질문을 기준으로 콘텐츠를 재구성해야 한다. 예를 들어 “이 회사는 어떤 기업에 적합한가?”, “도입 시 어떤 준비가 필요한가?”, “기존 방식과 무엇이 다른가?” 같은 질문을 중심으로 섹션을 나눈다. 그리고 각 질문 아래에는 한 문단 또는 한 문장으로 요약된 답변을 먼저 제시한다. 이 구조는 사람에게도 친절하고, AI에게도 명확하다.

구조화된 데이터와 AEO의 관계

AEO는 콘텐츠 구조만으로 완성되지 않는다. 구조화된 데이터(Schema)는 AI에게 이 정보가 ‘답변으로 사용해도 되는 공식 정보’임을 알려주는 신호다. FAQ, HowTo, Organization, Product, Service 같은 스키마는 단순한 SEO 요소가 아니라, AEO 환경에서 인용 가능성을 높이는 핵심 장치다. 문제는 많은 기업 홈페이지가 이 구조를 부분적으로만 적용하거나, 아예 고려하지 않는다는 점이다.

기업 홈페이지 운영 방식의 변화 필요성

AEO 대응은 한 번의 개편으로 끝나지 않는다. 새로운 질문은 계속 등장하고, AI가 선호하는 답변 방식도 진화한다. 따라서 기업 홈페이지는 정적인 자산이 아니라 지속적으로 업데이트되는 지식 시스템으로 운영되어야 한다. 콘텐츠는 마케팅 부서만의 영역이 아니라, 영업, 고객지원, 기술, 법무 부서의 정보까지 연결되어야 한다. 그래야 AI가 기업을 입체적인 존재로 이해한다.

AEO 관점에서 본 대응 전략 요약

기업 홈페이지의 구조적 한계는 디자인이나 기술의 문제가 아니다. 정보 설계 철학의 문제다. AEO 환경에서 강한 기업 홈페이지는 다음과 같은 특징을 가진다.

• 질문을 숨기지 않고 전면에 드러낸다
• 답변을 짧고 명확하게 제시한다
• 기업 언어보다 사용자 언어를 우선한다
• 구조화된 데이터로 신뢰를 보강한다
• 콘텐츠를 운영 자산으로 관리한다

인사이트: 홈페이지는 ‘설명하는 공간’에서 ‘답변하는 공간’으로

AEO 관점에서 기업 홈페이지의 역할은 분명해진다. 브랜드를 멋지게 설명하는 공간이 아니라, AI와 사용자의 질문에 가장 먼저 답변하는 공식 출처가 되어야 한다. 이 전환에 실패한 홈페이지는 검색 결과에서 보이지 않게 사라질 것이고, 이 전환에 성공한 홈페이지는 AI 시대의 기준점이 된다. 결국 AEO는 기술이 아니라, 기업이 스스로를 어떻게 설명할 것인가에 대한 전략이다.