검색엔진 최적화의 규칙은 더 이상 키워드 밀도나 링크 수에서 끝나지 않는다. 검색엔진, 특히 Google은 이제 “누가, 어떤 맥락에서, 왜 이 정보를 말하는가”를 평가한다. 이 판단의 중심에 있는 기준이 바로 EEAT다. EEAT는 단순한 SEO 체크리스트가 아니라, 콘텐츠와 브랜드의 신뢰 구조를 평가하는 프레임이다.

EEAT란 무엇인가

EEAT는 Experience(경험), Expertise(전문성), Authoritativeness(권위성), Trustworthiness(신뢰성)의 약자다. Google의 공식 알고리즘 요소라기보다는, 검색 품질 평가 가이드라인(Quality Rater Guidelines)에 명시된 콘텐츠 평가 기준이다. 하지만 이 기준은 실제 검색 노출과 AI 요약, 추천 결과에 매우 강한 영향을 미친다. 한마디로 말해, EEAT는 “정보의 질”이 아니라 “정보의 출처와 맥락의 질”을 본다.

1. Experience: 실제로 해본 사람의 이야기인가

Experience는 최근 EEAT에 추가된 가장 중요한 요소다. 이는 직접 경험에 기반한 정보인지를 묻는다. 예를 들어 제품 리뷰, 서비스 사용 후기, 프로젝트 사례처럼 ‘해본 사람만 알 수 있는 디테일’이 담겨 있는지가 핵심이다. 단순히 정리한 정보나 재가공된 콘텐츠는 이 기준에서 약해진다. Google은 점점 더 현장성 있는 서술을 선호한다.

핵심 포인트

• 실제 사용, 운영, 실행 경험이 드러나는가
• 사진, 데이터, 맥락 설명 등 경험의 흔적이 있는가
• “~일 수 있다”보다 “~했다”라는 문장이 많은가

2. Expertise: 이 주제를 다룰 자격이 있는가

Expertise는 해당 주제에 대한 전문적 이해도를 의미한다. 여기서 중요한 점은 모든 콘텐츠가 박사급 전문성을 요구하지는 않는다는 것이다. 일상적인 주제에는 생활 수준의 전문성도 충분하다. 하지만 의료, 금융, 법률, 기업 의사결정처럼 YMYL(Your Money, Your Life) 영역에서는 높은 전문성이 요구된다.

핵심 포인트

• 작성자의 직무, 경력, 배경이 콘텐츠와 연결되는가
• 용어 사용이 정확하고 논리 구조가 일관적인가
• 피상적인 요약이 아니라 원인과 맥락을 설명하는가

3. Authoritativeness: 이 분야에서 인정받는 존재인가

Authoritativeness는 개인이나 조직이 외부에서 어떻게 인식되는지에 관한 요소다. 이는 내부 주장으로는 쌓기 어렵고, 외부 신호를 통해 축적된다. 다른 사이트의 인용, 언론 언급, 업계 레퍼런스, 공신력 있는 링크 등이 여기에 해당한다. 쉽게 말해 “저 사람이 말하면 믿을 만하다”는 사회적 합의다.

핵심 포인트

• 다른 신뢰 가능한 사이트에서 언급·인용되는가
• 브랜드 또는 작성자가 특정 주제와 강하게 연결되어 있는가
• 동일 주제의 콘텐츠가 지속적으로 축적되어 있는가

4. Trustworthiness: 믿어도 되는 정보인가

Trustworthiness는 EEAT의 최종 관문이다. 아무리 경험과 전문성이 있어도, 신뢰가 깨지면 모든 것은 무효가 된다. 정보의 정확성, 투명한 출처 표기, 명확한 책임 주체, 최신성 유지 등이 핵심이다. 특히 기업 웹사이트의 경우, 이 항목은 콘텐츠를 넘어 사이트 구조와 운영 방식까지 포함한다.

핵심 포인트

• 작성자 정보, 회사 정보, 연락처가 명확한가
• 광고·홍보와 정보성 콘텐츠가 구분되어 있는가
• 최신 정보로 관리되고 오류가 방치되지 않는가

EEAT는 콘텐츠 전략의 문제가 아니다

많은 기업이 EEAT를 “글 잘 쓰는 법” 정도로 오해한다. 하지만 실제로 EEAT는 조직의 지식 관리 방식, 웹사이트 구조, 콘텐츠 운영 철학과 직결된다. 누가 어떤 책임으로 콘텐츠를 생산하고, 그 정보가 어떻게 축적·관리되는지가 중요하다. 이는 단발성 캠페인으로 해결되지 않는다.

이롭게(Iropke)의 관점: EEAT를 ‘구조’로 설계하다

이롭게(Iropke)는 EEAT를 SEO 체크리스트가 아닌 디지털 신뢰 인프라로 접근한다. 콘텐츠 기획 단계에서부터 작성 주체, 경험 기반 정보, 전문 영역의 축적 구조를 설계하고, 웹사이트 차원에서 이를 명확히 드러내는 정보 구조를 구축한다. 이는 검색엔진뿐 아니라 AI 기반 요약, 추천 환경에서도 인용 가능한 웹사이트를 만들기 위한 전략이다. EEAT는 결국 “누가 말하는가”에 대한 질문이며, 이 질문에 구조적으로 답할 수 있는 웹사이트만이 장기적인 검색 경쟁력을 갖게 된다.